Die Augenhöhe ist ein räumlich-körperlicher, aber auch ein sozialer Begriff.
Die Augenhöhe, die … anderer Personen verglichen mit der eigenen, ist meistens direkt mit Status und Selbstwert-Gefühlen verbunden. Menschen verlangen in existenziellen Situationen das Gespräch „auf gleicher Augenhöhe“, d.h. sie wollen in dem Gespräch ebenbürtig sein. Wer sich andere Personen größer als sich selbst vorstellt, fühlt sich meistens diesen Personen unterlegen, weniger wertvoll und ordnet sich selbst einen geringeren Status zu.
Durch Hilfsmittel kann die Augenhöhe künstlich vergrößert werden. Beispielsweise durch ein Podest, einen hohen Stuhl oder Schuhe mit hohen Absätzen. Vorgesetzte, Schalterbeamte, Kleingewachsene nutzen manchmal solche Hilfsmittel. Im therapeutischen oder pädagogischen Gespräch zwischen ungleich großen Partnern ist es für einen guten Kontakt hilfreich, eine gleiche Augenhöhe herzustellen; Erwachsene kauern sich oft zu Kindern nieder.

Beispiele:

• Die Person X möchte mit der Person Y „auf gleicher Augenhöhe“ verhandeln.
• Der mündige Patient steht dem Arzt „auf gleicher Augenhöhe“ gegenüber.